L´écrivain
américain James Baldwin aurait eu 100 ans aujourd´hui. Né le dans le quartier de Harlem, à New York, et mort
le à Saint-Paul-de-Vence, en France, il fut l´auteur de romans,
de poésies, de nouvelles, de pièces de théâtre et d’essais.
Son œuvre la plus connue est peut-être son premier roman, semi-autobiographique, intitulé La
Conversion (Go Tell It on the Mountain), paru en 1953, et sa
nouvelle Blues pour Sonny (Sonny's Blues) incluse dans
le recueil de nouvelles Face à l´homme libre (Going to Meet the
Man), paru en 1965.
Ses
essais, rassemblés notamment dans Chronique d'un pays natal (Notes
of a Native Son, 1955) et La Prochaine Fois, le feu (The
Fire Next Time, 1963), explorent les non-dits et les tensions sous-jacentes
autour des distinctions raciales, sexuelles et de classe sociale au
sein des sociétés occidentales, en particulier dans l'Amérique du milieu du XXe siècle.
Ses romans et pièces de théâtre transposent quant à eux vers la fiction des
dilemmes personnels, questionnant les pressions sociales et psychologiques
complexes qui entravent non seulement l'intégration des personnes noires, mais
aussi des homosexuels. ll dépeint également les
obstacles intériorisés qui empêchent de telles quêtes d'acceptation, par
exemple dans son roman La Chambre de Giovanni (Giovanni's Room), écrit en 1956.
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